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 Les Balrogs étaient des Maiar qui
suivirent Melkor au moment de sa rébellion. Ils étaient ses plus
puissants et plus terrifiants servants, après Sauron.
Leur nombre exact était inconnu, mais il semblerait qu'ils étaient
peu nombreux, probablement pas plus de sept. Leur chef était
Gothmog.
Leur apparence était de forme humanoïde
mais étant des esprits du feu, ils
étaient composés de flammes mais aussi d'obscurité. Ils
s'armaient de grands fouets de flammes qui causaient une grande
terreur à leurs ennemis, mais aussi leurs alliés.
On ne sait que peu de choses d'eux avant le
Premier Age si ce n'est qu'ils étaient rassemblés dans Utumno,
l'ancienne forteresse de Morgoth. Quand celle-ci fut détruite par
les Valar, ils se réfugièrent dans les profondeurs d'Angband. On
ne sait pas si certains Balrogs ne survécurent pas à cette attaque
ou bien s'ils purent tous s'échapper vers Angband. C'est de là
qu'ils allèrent à la rescousse de leur Seigneur quand celui-ci
tomba dans un piège tendu par Ungoliant quand celle-ci voulut
garder les Silmarils pour elle seule.
La première rencontre entre les Balrogs et
les Elfes se fit a priori la première année du Premier Age durant
le Dagor-nuin-Giliath (la deuxième grande bataille des Guerres de
Beleriand). Après la victoire des Noldor sur les Orcs de Morgoth,
Fëanor décida de continuer l'avancée sur Angband, mais les
Balrogs se mirent en travers de sa route. Gothmog, le Seigneur des
Balrogs, le blessa mortellement, et bien que ses fils vainquirent
les démons, il succomba juste après.
Ils furent présents sur presque tous les
champs de bataille des Guerres de Beleriand, mais presque tous
furent anéantis lors de la Grande Bataille, les rares survivants se
dispersant et s'enterrant dans les profondeurs des Terres du Milieu,
jusqu'à ce qu'en III 1980 les Nains de Khazad-dûm n'en trouve et
réveille un qui causera leur perte et sera surnommé le Fléau de
Durin.
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