Les Chemins des Morts étaient à l'origine une
réseau de cavernes naturelles sous les Montagnes Blanches qui
connectait le val de Dunharrow à la vallée de la Morthond. Au
Deuxième Age (voire avant), les habitants des Montagnes Blanches (un
des plus anciens peuples humains des Terres du Milieu, ancêtres,
entre autres des Hommes de Dun) agrandirent ces tunnels et s'en
servirent comme nécropole.
Il est dit qu'avant la Guerre de la Dernière
Alliance, les habitants de la région prêtèrent allégeance à
Isildur, mais que le moment venu,
ils brisèrent leur serment et qu'Isildur les maudit de façon à ce
qu'ils ne trouvent le repos qu'une fois leur promesse tenue. Après
cet évènement, le lieu fut hanté par les Morts de Dunharrow qui
bloquaient tout passage à travers les Chemins en tuant quiconque s'y
aventurait.
Mais le 8 Mars III 3019 qu'Aragorn, l'héritier
d'Isildur, décida d'entrer dans les Chemins des Morts pour obliger
les Morts à tenir leur promesse et à l'aider à affronter les forces
de Sauron, ce qu'ils firent et qui leur permit de se libérer de leur
malédiction par la même occasion.
Dans
le film, les Morts suivirent Aragorn jusqu'à
Minas Tirith où il
jouèrent un rôle crucial dans la victoire de la Bataille des Champs
du Pelennor. Dans le livre, ils l'aident seulement à défaire les
Corsaires d'Umbar à
Pelargir, après quoi, Aragorn les libéra
de la malédiction.
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