C'est
pendant les Ages Ténébreux, alors que Melkor et ses minions
tenaient les Terres du Milieu
sous leur domination, qu'Aulë façonna les Sept Pères des Nains.
C'est pour pouvoir vivre dans cet environnement qu'il les fit donc
forts, peu sensibles aux éléments, et plus robustes que les races
qui suivirent, de même que têtus, persistants à la tâche,
courageux au combat et d'une fierté à toutes épreuves.
Les Nains étaient des mineurs, maçons et
forgerons nés et surtout les plus formidables sculpteurs de pierre.
Aulë les avaient créés ainsi parce que c'étaient les arts qu'il
affectionnait le plus. Il leur donna aussi de longues barbes, mais
les fit petits et trapus si bien qu'il étaient tous d'une taille avoisinant
les 1m20 à 1m50. Leur longévité était d'environ de deux siècles
et demi. Il possédaient aussi une langue connue d'eux seuls, le
khuzdul. Elle était si jalousement tenue secrètement que seuls
quelques mots furent connus des autres races.
Ils furent la première race créée, mais
Illúvatar n'autorisa pas Aulë à les éveiller avant ceux qui
étaient choisis pour être les Premiers Nés: les Elfes. Il plaça
alors les Sept Pères des Nains en sécurité au plus profonds des
montagnes jusqu'à ce que, bien des Ages plus tard, il put enfin les
éveiller.
Il est dit que chacun des Sept Pères des
Nains fonda un grand domaine nain sous les montagnes des Terres
du Milieu, mais les récits elfes de l'époque n'en mentionnent
que trois. Il s'agissait de Nogrod et Belegost dans les Montagnes
Bleues et Khazad-dûm dans les Monts
Brumeux. Le Royaume de Khazad-dûm étant le principal car il
était le domaine du Premier Père qui était nommé Durin I, ou
parfois Durin l'Immortel.
Pour les Elfes de Beleriand, durant l'Age
des Étoiles, la proximité des Nains de Belegost et de Nogrod
étaient un avantage certain. En effet, ils fournirent aux Elfes
Gris de nombreux outils et armes, de même qu'ils purent faire
preuve pour eux de leur talents dans le travail de la pierre, et le
commerce fleurit durant de nombreux siècles entre les deux peuples.
Durant cet Age, les Nains des Montagnes Bleues fondaient le meilleur
acier que le Monde ait jamais connu. C'est à Belegost que fut
conçue la première côte de mailles et c'est à Nogrod que
résidait Telchar, le plus grand forgeron nain de tous les temps.
C'est à cette époque que les Nains forgèrent les armes des Sindar
et construisirent Menegroth (les Mille Cavernes) la citadelle du Roi
Thingol, réputée pour être la plus belle demeure des Terres
du Milieu.
Quand la Guerre des Joyaux survint au
Premier Age du Soleil, la plupart des Nains combattirent aux côtés
des Elfes contre les servants de Morgoth.
Malheureusement, tous les actes des
Nains de cette époque n'étaient pas dignes de louanges, il est dit
que les Nains de Nogrod désirait le Silmaril et pour cela
assassinèrent le Roi Thingol et pillèrent Menegroth. Et quand
Beleriand fut détruit, Nogrod et Belegost le furent aussi, les
survivants se réfugiant chez leurs cousins des Monts
Brumeux à Khazad-dûm.
A partir de la fin du Premier Age, les
récits Elfes et Humains qui parlent des Nains parlent presque
essentiellement de ceux de la lignée de Durin qui résidait à Khazad-dûm, le plus grand domaine nain des Terres
du Milieu. Au Second Age, de nombreux Noldor, eux aussi
survivants de la Chute de Beleriand, s'installèrent dans l'Eregion
à proximité de la Porte Ouest de Khazad-dûm, et y fondèrent un
royaume pour pouvoir commercer avec les Nains et leur acheter le
très recherché mithril. C'est avec la sagesse de ces Elfes,
associée aux tromperies de Sauron,
que les Anneaux de Pouvoir y furent forgés. Et bien que sept
d'entre eux furent offerts aux Nains, ceux-ci ne furent pas mêlés
aux terribles guerres qui en
résultèrent jusqu'à la fin du Second Age. A Khazad-dûm, les
habitants fermèrent les Portes au troubles et aux malheurs du
monde. Plus personne ne put y entrer, on le soupçonna même d'être
abandonné et le royaume fut rebaptisé Moria.
Mais les Nains continuèrent à vivre
pendant le Troisième Age, bien que leur heure de gloire fut passée
depuis longtemps et que leur race commençait déjà à diminuer.
Néanmoins la Moria fut peuplée pendant cinq Ages des Étoiles et
trois du Soleil, et au vingtième siècle du Troisième, elle était
riche et majestueuse. Mais en l'an III 1980, alors que Durin VI était roi, les Nains creusèrent trop
profond sous les montagnes
et éveillèrent et libérèrent un grand démon. C'était un des
Balrogs de Morgoth. Il attaqua le royaume nain, tua de nombreux
nains, y compris le roi Durin et son fils Náin; et les survivants
durent fuir et abandonner la Moria à tout jamais.
Le Peuple de Durin devint alors un peuple
nomade jusqu'en III 1999 quand Thráin, le fils de Náin, fonda Erebor, le
Royaume sous la
Montagne Solitaire où s'installèrent
partie des Nains. Durant un temps, Erebor prospéra, la montagne
était très riche en minerais et en pierres précieuses, jusqu'à
ce qu'en III 2210, son fils, Thorin, partit s'installer dans les
Montagnes Grises où la majorité des survivants de la Moria
vivaient déjà. Il fut accepté comme roi sans problème, et grâce
à son Anneau de Pouvoir, son peuple devint à nouveau riche et
puissant. Après lui, gouvernèrent Oin et Náin II, et les
Montagnes Grises devinrent réputées pour leur or-nain. Mais c'est
durant le règne de Dáin, le fils de Náin II, que vinrent des
Grandes Plaines Désolées du Nord, de nombreux
Dragons du Froid.
Attirés par la richesse des Nains, ils leur firent une guerre
totale et les massacrèrent. Une fois de plus les survivants durent
fuir en laissant tout derrière eux. Et en 2590, l'héritier de Dáin I, Thrór, emmena une partie des survivants des Montagnes
Grises à Erebor, tandis que son frère, Grór, emmena les autres
aux Collines de Fer. Et une fois de plus, les Nains purent vivrent
en paix et prospérer dans cette région propice au commerce grâce
à la présence des Hommes de Dale et d'Esgaroth et des Elfes de
Mirkwood.
Mais une fois de plus, la paix ne dura pas
longtemps, car en III 2770, durant le long règne de
Thrór, le plus
grand Dragon du Troisième Age,
un Dragon
Ailé dénommé Smaug
le Doré, vint à Erebor. Personne n'était assez puissant pour lui
faire face. Il dévasta Erebor et Dale, s'installa dans la Montagne
Solitaire où il resta durant deux siècles. Et les Nains
furent à nouveau chassés hors de leur
domaine. Certains partirent dans les
Collines de Fer, mais d'autres
suivirent
Thrór, son fils
Thráin
II et son petit-fils Thorin II dans leur exil à la recherche d'un
nouveau royaume où s'installer.
C'est durant cette quête que
Thrór fut
assassiné, et mutilé par des Orcs de la Moria, et que sa tête fut remise à son peuple. Alors toutes les
Maisons Naines se rassemblèrent et décidèrent de mener une
terrible guerre d'éradication contre les Orcs.
Guerre qui fut plus tard connue sous le nom de Guerre entre les
Nains et les Orcs. Elle fit rage durant sept ans pendant lesquels
toutes les armées naines écumèrent les terres occidentales et
pourchassèrent et massacrèrent tous les Orcs
qu'ils purent trouver, les chassant jusqu'au plus profond des
montagnes. Et ce, jusqu'à ce qu'elles atteignent la Porte Est de la
Moria en III 2799. Se déroula alors la Bataille d'Azanulbizar.
Durant cette bataille, presque tous les Orcs
du Nord furent exterminés, mais les Nains perdirent eux aussi plus
de la moitié de leurs guerriers.
Les Nains retournèrent alors dans leurs
royaumes remplis de tristesse. Le petit-fils de Grór, Dáin Pied-de-fer,
retourna gouverner les Collines de Fer, alors que
Thráin et son
fils Thorin (maintenant surnommé Écu-de-chêne) partirent fonder
un petit royaume dans les Montagnes Bleues.
Mais, le règne de
Thráin fut bref car,
alors qu'il voyageait, ce dernier fut capturé par Sauron
aux abords de Mirkwood. Il fut
torturé jusqu'à la mort et son anneau, le dernier Anneau de
Pouvoir Nain, lui fut pris.
Thorin Écu-de-chêne approcha Gandalf en
III 2941 ce qui mena à l'aventure narrée par le Hobbit
Bilbo Baggins dans son livre "le Livre Rouge de la Marche de
l'Ouest". Ce Hobbit, ainsi que douze
Nains (Fíli, Kíli, Dori, Ori, Nori, Óin, Glóin, Balin, Dwalin,
Bifur, Bofur et Bombur) accompagnèrent
Thorin dans sa décision de
reconquérir son royaume. Comme il est dit dans le récit du Hobbit,
Thorin réussit dans sa quête, le Dragon
Smaug fut tué et
Thorin II put prendre légitiment possession de son royaume. Mais il n'eut
pas le temps d'en profiter, la nouvelle de la mort du
dragon ayant
attiré des légions Orcs souhaitant
s'emparer d'Erebor et s'ensuivit la Bataille des Cinq Armées (Orcs,
Humains, Elfes, Nains et Aigles). Les Orcs
furent décimés, mais Thorin perdit la vie.
Mais ce n'était pas la fin de la lignée
de Durin, Dáin Pied-de-fer, était maintenant l'héritier légitime
et devint donc Dáin II, Roi sous la Montagne, et il gouverna son
peuple avec sagesse jusqu'à la fin de la Guerre de l'Anneau où il
tomba devant les Portes d'Erebor.
Néanmoins, le Royaume sous la Montagne
résista aux attaques des minions de Sauron et l'héritier de Dáin,
Thorin III, aussi surnommé Thorin Casque-de-pierre, gouverna
longuement Erebor d'un règne paisible et prospère.
Ce royaume ne fut pas le seul royaume du Peuple de Durin durant le
Quatrième Age, un autre nain, descendant de Borin, frère de Dáin
I, fonda un autre royaume nain au commencement du Quatrième Age. Il
s'agit de Gimli, fils de Glóin, qui s'illustra durant la Guerre
dont il fut un des héros, en particulier parce qu'il fut l'un de
ceux choisis pour former la Communauté de l'Anneau qui accompagna
Frodo Baggins dans sa quête pour détruire l'Anneau
Unique. A la fin de la guerre, Gimli emmena de nombreux Nains
dans les merveilleuses cavernes du
Gouffre de Helm, et ils le
nommèrent Seigneur d'Aglarond (les Cavernes Scintillantes). Plus
d'un siècle Gimli Ami-des-elfes gouverna Aglarond, mais après la
mort du Roi Elessar, il abdiqua et se retira dans le royaume de son
ami Legolas, Seigneur d'Ithilien.
Il est ensuite dit que Gimli monta à bord
d'un Navire-elfe et qu'avec son compagnon, ils naviguèrent vers les
Terres Éternelles.
C'est la dernière histoire connue à
propos du peuple des Nains.
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