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 On connaît peu de faits certains sur
l'origine des Orcs. Il est dit qu'ils furent créés à partir
d'Elfes capturés et torturés puis corrompus par Melkor avant le
début du Premier Age dans les Profondeurs d'Utummo. Ils ont
toujours constitué le gros des ses troupes ainsi que de celles de Sauron.
Bien qu'étant le peuple le plus nombreux
des Terres du Milieu, leur intelligence était très limitée et ils
étaient presque plus proches des bêtes que des Humains ou des
Elfes.
 D'apparence les Orcs
étaient des créatures de
couleur sombre, et d'apparence repoussante selon les standards de
toutes les autres espèces intelligentes : voûtées, trapues, aux
membres courts et noueux. Ils étaient généralement aveuglés par la
lumière du Soleil -bien que certaines variétés d'entre eux à la
fin du Troisième Age, tels les Uruk-Hai, pouvaient la supporter sans
problème- mais leur vision nocturne était parfaite. La plupart
d'entre eux vivaient d'ailleurs dans des souterrains et autres tunnels.
Les Orcs ne semblaient prendre du plaisir que
dans la souffrance des autres. Ils étaient de très bons guerriers dont
le grand courage provient surtout du fait qu'ils craignaient plus
leurs maîtres que leurs ennemis, et peut-être aussi parce que la
mort au combat leur était parfois préférable aux tourments de leur
vie quotidienne. Le cannibalisme n'était pas exclu de leur mode de vie
et tuer un interlocuteur était pour eux une forme acceptable d'argumentation
dans une discussion.
Ils servirent Melkor, puis Sauron, tout au
long de l'Histoire d'Arda et prirent part à toutes leurs guerres.
Leur race faillit être décimée plusieurs fois, mais leur
reproduction rapide leur permit de se repeupler à chaque fois.
Pendant la majorité du Troisième Age,
alors que Sauron avait disparu, ils survécurent de pillages et
autres embuscades pendant plusieurs siècles, en divers lieux des
Terres du Milieu et ce, jusqu'à ce que Sauron commence à réapparaître.
 Alors, ils commencèrent à se répandre et
s'établir dans diverses régions : dans Mirkwook sous le
commandement de Dol Guldur, dans divers endroits des Monst Brumeux
(essentiellement sous les passes principales) et dans le Royaume d'Angmar,
au nord de l'Eriador, une fois celui-ci fondé par le
Roi-Sorcier,
et bien sûr au Mordor.
C'est au Mordor que pendant le troisième
millénaire du Troisième Age, Sauron créa les Uruk-Hai, pouvant
sortir à la lumière du jour, qui firent leur première et
sanglante apparition en III 2475, lorsqu'ils attaquèrent et
pillèrent Osgiliath, la plus grand ville
du Gondor à l'époque.
Au cours des siècles suivants, les Orcs de
tous types, s'allièrent avec les Hommes du Pays de Dun, les Hommes
de l'Est, les Gens des Chariots, les Haradrim et les
Corsaires d'Umbar
pour combattre les Peuples Libres.
 Après la destruction de
Khazad-dûm par le Balrog, ils envahirent la
Moria et massacrèrent toute personne s'en
approchant où essayant d'y entrer. Mais ceci enragea les Nains qui
leur vouèrent une haine plus grande que n'importe qu'elle autre
race et
qui entraîna une Guerre de Vengeance où entre III 2793 et III
2799, les Nains essayèrent d'exterminer tous les Orcs, et bien que
cette guerre leur coûta très cher en vies, ils en nettoyèrent
presque totalement les Monts
Brumeux, tuèrent Azog, le
Général Orc des Monts Brumeux, mais ils échouèrent à les faire
fuir de la Moria contrairement à ce qu'ils pensaient.
 En III 2941, juste après la mort du
Dragon
Smaug, les armées Orcs de Gundabad vinrent à Erebor pour s'en
emparer et ceci provoqua la Bataille des Cinq Armées. L'armée Orc
était dirigée par Bolg du Nord, un des fils d'Azog qui s'était
juré de venger son père, mais il ne gagna que sa propre perte et
celle de son armée qui fut presque totalement exterminée.
 Durant la Guerre de l'Anneau, les légions
Orcs combattirent sur tous les fronts, mais ce fut la Bataille de la
Porte Noire qui décida de toutes les autres. Toutes les forces du
Mordor y étaient rassemblées et sous le commandement de Sauron,
elles s'abattirent sur les Capitaines de l'Ouest. Les Armées de
l'Ouest auraient été défaites si au même moment l'Anneau Unique
ne fut détruit et entraîna la disparition de toute la puissance de
Sauron et par conséquent de ses armées.
Bien que quelques Orcs survécurent à
l'annihilation survenue à ce moment-là, leur nombre resta toujours
limité après cela et leur puissance ne fut plus que le spectre de
ce qu'elle avait été, car liée à celle de Melkor et Sauron, tous
deux disparus pour toujours des Terres du
Milieu.
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