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 Gandalf le Gris était l'un des Istari.
On admet généralement, qu'il était le second le plus puissant
après Saruman. On peut aussi dire que Gandalf est la personne qui
oeuvra plus que toute autre pour la victoire
des Peuples Libres et pour la chute finale de Sauron.
Durant plus de deux millénaires, il s'activa sans relâche vers ce
but, et c'est grâce à lui que furent mises les diverses forces en
présence qui permirent la fin de Sauron.
 Il
ressemblait à un vieil homme voûté aux longs cheveux et à
la longue barbe grisâtres. Il était toujours vêtu d'un long manteau
gris et d'un chapeau pointu à large bords bleu. On le remarquait
aussi par ses sourcils très épais et très broussailleux. Il se faisait
passer aux yeux de la plupart pour un vieux fouineur un peu fou qui
se déplaçait en permanence s'appuyant sur un long bâton En
réalité ses pouvoirs magiques étaient nombreux et puissants (bien
qu'on ne sait pas exactement à quel point) et souvent basés sur le
feu (peut-être par l'influence de Narya), son bâton servant de
catalyseurs pour nombres de ses sorts.
 A son arrivée dans les Terres du Milieu en
III 1000, et bien qu'il n'était pas le chef de son ordre, Círdan
reconnut en lui son potentiel et lui donna secrètement Narya
l'un des trois Anneaux de Pouvoir Elfes. Au cours de son séjour
dans les Terres du Milieu, Gandalf eut d'innombrables aventures,
seules quelques unes seront mentionnées ici.
Il passa la
majorité de son temps dans les Terres du Milieu à voyager partout,
et contrairement aux autres Istari,
il ne semblait pas avoir de résidence permanente (même si
Fondcombe devait certainement être ce qui s'en rapprochait le
plus). Et de tous les membres de son ordre, il était le plus proche
des peuples des Terres du Milieu. En III 2063, à la demande du
Conseil Blanc, il s'infiltra dans Dol
Guldur pour essayer de déterminer l'identité de son seigneur.
Mais cette tentative fut un semi-échec, l'occupant des lieux fuyant
dans l'Est à son arrivée, il ne put découvrir de qui il
s'agissait. Néanmoins, il ressaya en III
2850, et découvrit que le mystérieux Nécromant était bien de Sauron
comme il le suspectait.
Au cours de cette même visite, il y trouva Thráin II prisonnier et
mourant. Ce dernier put lui donner les clés et la carte d'Erebor
avant de succomber.
 En III 2931 naquit Aragorn et, presque
aussitôt, Gandalf s'occupa de son éducation avec Elrond
se doutant du rôle qu'il jouerait plus tard, et rapidement les deux
hommes devinrent des amis très proches, et partirent souvent à
l'aventure ensemble, se rendant mutuellement service à chaque fois
que l'un avait besoin de l'autre.
C'est en III 2941, il réussit
à convaincre Thorin Écu-de-chêne de réoccuper Erebor,
établissant ainsi un royaume puissant dans le Nord pour contrer une
éventuelle invasion des Hommes
de l'Est alliés à Sauron. Pour cette
opération, il convainquit Thorin d'engager dans son expédition son
ami le Hobbit Bilbo Baggins,
certainement parce qu'il voulait commencer à utiliser le potentiel
inexploité des Hobbits qu'il
sentait crucial pour le futur. On notera d'ailleurs qu'avant cet
épisode Gandalf avait déjà une réputation d' "instigateur
d'aventures" au sein de la Comté,
ce qui peut nous permettre de supposer qu'il était aussi
derrière les rares Hobbits
de l'histoire qui furent connus pour être partis à l'aventure
comme par exemple Hildifons et Isengar Took, deux fils du Vieux
Took dont Gandalf fut un ami très proche. On notera aussi que son
goût prononcé pour l'herbe à pipe provient de ses nombreux
séjours dans la Comté.
Le choix d'emmener Bilbo eut des conséquences
aussi importantes qu'imprévisibles, car c'est au cours de cette
expédition que Bilbo entra par hasard en possession de l'Anneau
Unique. Sans en être vraiment sûr, Gandalf pressentit
rapidement la nature de l'anneau de Bilbo et de III 2941 à III
3001, et avec l'aide des Rangers, il garda en permanence un oeil sur
Bilbo et la Comté. C'est aussi
durant la Quête d'Erebor qu'il trouva Glamdring, l'épée dont il
n'allait plus jamais se séparer.
En III 3001, Gandalf persuada
Bilbo de donner l'Anneau
à Frodo (action pouvant sembler étrange, mais illustrant la
confiance que Gandalf avait pour les Hobbits,
ceci additionné au fait que l'Anneau
était plus en sécurité dans la Comté
qu'à Fondcombe.)
 En III
3018, étant sûr de la nature de l'Anneau
et sentant que Sauron était prêt à
passer à l'attaque, il mit en oeuvre le départ de la Quête de
l'Anneau. Il alla d'abord demander conseil à Saruman, mais c'est
là que celui-ci révéla sa trahison et il retint Gandalf
prisonnier dans le but de le faire échouer dans sa mission et de
mettre la main sur l'Anneau.
Gandalf put s'enfuir avec l'aide de Radagast et de Gwaihir. Il tenta
alors de prévenir le Rohan du fait que
Saruman était passé à
l'ennemi et c'est là qu'il découvrit que son Roi Théoden était
déjà victime de Saruman et avait été rendu impotent, son royaume
avec lui. C'est là qu'il rencontra et dompta Gripoil, le plus grand
de tous les Mearas de Rohan qui devint son compagnon et sa monture
durant la Guerre de l'Anneau.
 Étant le seul à connaître toute
l'histoire de l'Anneau et
de la trahison de Saruman, il eut une importance capitale au Conseil
d'Elrond. Et quand la Compagnie de l'Anneau quitta Fondcombe
pour aller détruire l'Anneau,
il était l'un de ses membres (le seul à connaître tous les autres
membres avant le Conseil d'Elrond), et sans en être le chef, il
était celui dont les conseils étaient souvent le plus attendus par
les autres.  Arrivés dans la Moria, il combattit le Balrog
pendant plusieurs jours, permettant à la Compagnie de fuir, avant
de succomber ainsi que son ennemi. Mais il lui fut permit de
retourner dans les Terres du Milieu en tant que Gandalf le Blanc
pour finir sa tâche. En effet, avant de rencontrer le Balrog,
le corps de Gandalf était mortel (bien qu'insensible aux effets du
temps) et vulnérable aux armes et à la magie. Mais en tant que
Gandalf le Blanc ce n'était plus le cas, et plus rien ne semblait
pouvoir lui résister.  Son apparence physique aussi avait changé,
ses vêtements et sa barbe étant devenus totalement blancs, et bien
que son visage n'avait que peu changé, son corps n'avait plus la
faiblesse apparente de celle d'un vieillard.
Durant la Guerre de
l'Anneau, il délivra le Roi Théoden du sort dont il était
victime, il chassa Saruman de l'Ordre des Istari,
et donna des conseils inestimables au Rohan et au Gondor. Quand la
Bataille des Champs du Pelennor fit rage, c'est lui qui tenu tête
au Roi-Sorcier à l'entrée de
Minas
Tirith permettant à la ville et à l'armée du Gondor de résister
pendant les minutes cruciales entre la chute de la porte de la ville
et l'arrivée des Rohirrim. Il combattit ensuite aux côtés des
capitaines des armées de l'Ouest à la Bataille des Portes Noires
de Mordor, puis avec l'aide de Gwaihir, il secourut Frodo et Sam
après que l'Anneau fut
finalement détruit. 
Après avoir réussi à débarrasser
définitivement les Terres du Milieu de Sauron,
Gandalf supervisa la réunification de l'Arnor
et du Gondor, puis en III 3021
quand sa tâche dans les Terres du Milieu fut achevée, il retourna
dans les Terres Éternelles en compagnie des autres Porteurs
d'Anneaux.
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